今后，城市开发与建设将受到制度性约束。国土资源部土地勘测规划院院长助理张晓玲日前透露，包括北京、上海、广州、深圳等在内的14个城市的开发边界划定工作将于今年完成，开发边界将作为城市发展的刚性约定，不得超越界限盲目扩张。另外，国土部规划司司长董祚继表示，下一步还将争取全国600多个城市最终都能够把开发边界划定下来。

　　所谓“城市开发边界”，是指根据地形、自然生态、环境容量和基本农田等因素划定的、可进行城市开发的空间界限。可以想见，划定城市开发边界最直观的意义，便是自然资源与耕地面积将得到有效保护。这与中央发展现代农业和建设“美丽中国”的指导原则，是非常一致的。

　　关于国内城市开发的盲目扩张，广大民众都不陌生，甚至深受其害。比如，土地被蚕食，山林被毁坏，取而代之的，是钢筋水泥的丛林。对此，中央曾经三令五申，对生态环境与耕地面积都设定了“红线”，但是，由于政绩考核机制的不完善和相关问责制度的阙如，城市盲目扩张的步伐并没有得到有效遏制。“城市开发边界”制度推出后，将使得城市开发规范化和制度化，如果同时辅以考核问责机制与“权力边界”的划定，可以相信城市盲目扩张现象的终结，指日可待。而城市开发的减量，必将成为民生福祉的增量。

　　首先是征地拆迁的官民纠纷会大大降低，老百姓将从中受益。众所周知，多年来，征地拆迁一直是引发社会矛盾的最集中领域，其中的根本原因，就是城市扩张与城镇化建设中，地方政府需要大量的土地。数据显示，2000年~2010年间，全国城镇建成区面积的扩张幅度就超过一半，远高于同期城镇人口45.9%的增长幅度。这意味着，城市化的扩张若得不到约束和限制，征地拆迁的矛盾，也难以得到遏制。

　　其次是耕地面积将得到有效保护，对13亿人口大国的粮食问题提供基本保障。不久前，习近平总书记对耕地保护工作作出了重要指示。他强调，耕地是我国最为宝贵的资源。我国人多地少的基本国情，决定了我们必须把关系十几亿人吃饭大事的耕地保护好，绝不能有闪失。要实行最严格的耕地保护制度，依法依规做好耕地占补平衡，规范有序推进农村土地流转，像保护大熊猫一样保护耕地。

　　此外，城市盲目扩张还造成了巨大的财政浪费。划定“城市开发边界”，可节约大量公帑，从而将更多的财政资金注入老百姓的生老病死等民生公共事业。

　　应当看到，划定“城市开发边界”，不是限制城市发展，而是为了城市更加规范和更加有质量的发展。不顾及民生和生态平衡的发展，是不健康的，理当尽快遏制。