有一位皇帝以长寿和不近女色闻名，他便是梁武帝萧衍。《梁史》记载：萧衍“五十外便断房室”。天监十二年（公元513年），萧衍始“不与女人同屋”。梁武帝去世时是86岁，如此算来，他竟有近40年没有碰过女人。这样的说法真的可信吗？

梁武帝与乾隆皇帝一样，是中国少有的几位高寿皇帝之一，而且他还是南北朝时期“宋、齐、梁、陈”中梁的开国皇帝，智慧和才能十分出众。萧衍前期信奉的是道教，认为行房事是一种保健项目，对身心有益。可是晚年又信奉佛教，改食素食但还是继续贪恋女色，身体每况愈下，因此而得了一场病。当时的名医姚菩提判断是房事过多，纵欲过度所致。为了能让自己延年益寿，萧衍开始重新审视自己的行为，他开始“始知归向”，除了食素食之外，开始断房事，也就是说他禁欲是从晚年才开始的。而且他最小的女儿长城公主就是他50岁时生的呀，而且那时他已经信佛多年了。

萧衍近40年不近女色的最初原因就是想让自己长寿。也确实如此，在他不过性生活，也不杀生之后，他的健康状况的确有所好转，脑子变得更灵活了，不再浑浑噩噩的了。可见这是他禁欲的真正原因。