“可是，扬一只得十五岁。”

　　“我预计她二十一岁那年即可荣升教授，必须把握时间。”

　　老于叹口气。

　　“你在我家二十多年，有话不妨直说。”

　　“太太，消遣是生活不可缺少的催化剂。”

　　“你指浪费时间。”

　　老于不敢再说。

　　这时，电话铃响了。

　　由警方打来。“朱太太，有人在跳舞厅见过朱扬一同朋友在一起，神情愉快，请放心，她倦了自会回家。”

　　“请继续找她。”

　　放下电话，深深叹息。“跳舞！这是怎么一回事？离家出家去跳舞。”

　　老于暗笑。

　　“她父亲去世后，我就把朱家的希望寄托在她身上，我不是逼她，她实在有天分。”

　　“太太，扬一回来时，请勿责怪她，以免她反感。”

　　朱太太一愕，叹口气。“你也站在她这一边。”

　　老于不好意思再出声。

　　朱太太落寞地返回书房。

　　钟上的时针与分针都似怠工，捱不尽的更漏，朱太太呆呆地，第一次检讨她对独生女的态度。

　　另一方面，扬一却觉得时间过得实在太快。

　　终于要回家了。

　　她冲口而出：“可以玩到天亮吗？”

　　温修文温和地说：“我想不大好。”

　　他说得对，她很幸运，他也是个好青年。

　　“我们改天再出来。”

　　他轻轻吻她的手一下。

　　她坐下他的车子，由他把她送回家。

　　扬一硬着头皮按门铃，立即听到脚步声，老于与保母同时来开门。

　　“扬一！”大家松了口气。

　　扬一故作无事状，轻轻说：“这么晚，你们还不休息？”

　　已经十二点半，扬一从未试过独自外出逗留到这么晚才回来，什么事都有第一次。

　　她问：“妈妈呢？”

　　“在书房。”

　　这时，朱太太自书房出来，她并没有走近扬一，只在远处淡淡问声：“回来了？”

　　扬一站住，预备接受极大的责备。

　　可是朱太太像是想通了什么，她只是问：“玩得还高兴吗？”

　　扬一意外。“很开心。”

　　“以后，打个电话回来通知一声，免家人担心。”

　　扬一有点不置信，就这样？这不像一向严厉的母亲。

　　朱太太吁出一口气。“别忘记别天有人听演讲。”

　　“我已经准备妥当。”

　　朱太太一声不响，返回书房掩上门。

　　扬一再回头，司机与保母亦已退下。

　　她低下头。

　　真的把她当大人了，没想到终于获得她一直想争取的自由，她吸进一口气。

　　回到卧室，把明早的演讲稿取出，换下身上粉红色裙子，从衣橱找到一套深蓝色西服。

　　朱扬一还是朱扬一，不过，她自抽屉取出一方小小鲜红丝巾，配那套衣服。