罗瓦赛尔太太如今看来变得苍老了。她成了穷人家健壮有力的女人，又硬直，又粗犷。头发乱糟糟，裙子歪歪斜斜，两手通红，说话粗声大气，刷地板大冲大洗。不过有时候她丈夫还在办公，她坐到窗前，就想起从前那一次晚会，在舞会上她是那么美丽，真是出够了风头。

　　如果她没有丢失这串项链，那又会怎么样呢？谁知道？谁知道？生活是多么奇异，多么变化莫测啊！真是一丁点事儿就能断送你或者拯救你！

　　且说有一个星期天，她到香榭丽舍去溜溜，消除一星期干活的劳累。突然之间，她瞅见一个妇人带着一个孩子在散步。这是福莱斯蒂埃太太，她还是那么年轻、那么美丽、那么动人。

　　罗瓦赛尔太太感到很激动。要去跟她说话吗？当然要去。如今既已把债还清，她可以把一切都告诉她了。为什么不可以去说呢？

　　她走了过去。

　　“你好，让娜。”

　　那一个一点儿认不出她了，心里很诧异，这个小市民模样的女人怎么这样亲密地称呼她，她嘟嘟囔囔地说：

　　“可是……太太！……我不知道……您大概认错了人吧。”

　　“没有。我是玛蒂尔德·罗瓦赛尔。”

　　她的朋友喊了起来：

　　“哎呀！……我可怜的玛蒂尔德，你可是大变样啦！……”

　　“是呀，自从那一次和你见面之后，我过的日子可艰难啦；真是千辛万苦……而这都是因为你！……”

　　“因为我……那是怎么回事呀？”

　　“你还记得你借给我赴部里晚会去的那串钻石项链吧。”

　　“记得。那又怎样呢？”

　　“那又怎样！我把它丢了。”

　　“怎么会呢！你不是已经给我送回来了嘛。”

　　“我给你送回的是一模一样的另一串。这件首饰我们整整还了十年。你知道，对我们来说这可不是容易的事，我们是什么也没有呀……现在总算了结了，我是说不出的高兴。”

　　福莱斯蒂埃停住了脚步。

　　“你是说，你曾买了一串钻石项链来赔我那一串吗？”

　　“是的。你一直没有发觉吧，是不是？两串真是一式一样。”

　　她感到一种足以自豪的、发自本心的快乐，于是露出微笑来。

　　福莱斯蒂埃太太非常激动，抓住了她的两只手：

　　“哎呀！我可怜的玛蒂尔德！我那串可是假的呀。顶多也就值五百法郎！……”

　　（郑克鲁 译）