现代鞑靼人绝大多数信奉伊斯兰教，属于逊尼派。也有少数改信东正教（称楚瓦什人，主要在俄联邦楚瓦什共和国境内），还有部分信原始的萨满教。十月革命前，在鞑靼人居住地区，清真寺到处可见，在一些穆斯林家庭中也设有礼拜点，并出版了本民族文字的《古兰经》译本。

　　过去，鞑靼人主要从事农业，阿斯特拉罕鞑靼人则从事畜牧业和渔业，部分人从事制作靴子等皮革品、首饰以及纺织等手工业。乌拉尔地区鞑靼人的传统住宅是用圆木柱架成的木屋，墙上绘有各种色彩艳丽的壁画。阿斯特拉罕鞑靼人较多地保持着草原畜牧业的传统特点，夏季住帐篷。男女喜爱穿肥大的衬衫和灯笼裤，外罩无袖长袍。男子戴绣花小圆帽；妇女戴丝绒小帽和各色头巾，并喜欢佩戴金属胸饰。民间口头创作形式多样，长篇历史传说深受群众欢迎。建筑艺术和装潢艺术保持着许多民族特色。农业以生产谷物、麦类为主。

　　由术赤后裔演变而来--乌兹别克人

　　乌兹别克人（Uzbeki）是一个具有悠久历史的民族。现代乌兹别克人主要生活在乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦、伊朗、阿富汗等中亚、西亚国家和中国新疆维吾尔自治区。人口有1600多万。从种族学特征来看，乌兹别克人兼具白种人与黄种人的人类学特征，属于中亚过渡型人种。乌兹别克语属于阿尔泰语系突厥语族西匈语支，有自己的文字。20世纪30年代，曾使用以拉丁字母为基础的新文字。40年代，改用斯拉夫字母为基础的新文字。乌兹别克人信奉伊斯兰教，属于逊尼派。

　　其族源可追溯到公元14世纪上半期，原属于蒙古帝国金帐汗国的成吉思汗之子术赤后裔乌兹别克汗（也称"月即别汗"），信奉伊斯兰教，统一了分散在中亚广大地区的各个蒙古部落和操突厥语的部落，其汗国被称为乌兹别克汗国，乌兹别克的意思是"自己的领袖",其国人被称为"乌兹别克人".《元史》记为"月即别"、"月祖伯"等，后来逐渐演变为族称。15世纪时，金帐汗国瓦解，原来作为它的组成部分的白帐汗国逐步强大起来，占据着今西伯利亚西和哈萨克斯坦的广大地区，居民主要是各种不同来源的突厥、蒙古游牧民，他们都笼统地被称作乌兹别克人。15世纪末至16世纪初，白帐汗国的一部分乌兹别克游牧民在昔班尼汗的率领下，南下进入中亚农业区。先后占领布哈拉、撒马尔罕、希瓦、乌尔根奇、塔什干等城市，推翻了蒙古帖木儿王朝，与当地使用突厥语、从事农业的居民融合，形成了今天的中亚的乌兹别克人。后来陆续建立起布哈拉汗国、浩罕汗国和乞瓦汗国。另有少数乌兹别克人在1世纪到中国新疆经商，其中部分人逐渐在新疆定居，繁衍生息，这就形成了中国的乌兹别克族。

　　乌兹别克人在进入河中地区以前，是一个传统的游牧民族，在昔班尼汗率领下进入河中地区以后，其生产方式转入农业耕作，变成了农耕民族，但保留了很多游牧人的传统习惯。由于乌兹别克人信奉伊斯兰教，因此阿拉伯人和伊斯兰教对乌兹别克人影响深远。

　　19世纪，俄国开始进军中亚。乌兹别克各汗国相继被俄国吞并。1919年秋，在十月革命的影响下，乌兹别克人民举行起义。1920年陆续成立花刺子模人民苏维埃共和国和布哈拉苏维埃人民共和国。1923年以后两共和国合并加入苏联，成为加盟共和国。20世纪90年代，苏联解体，乌兹别克斯坦于1991年8月31日宣布成为主权独立的国家。

　　由另一些术赤的后裔演变而来--哈萨克人

　　哈萨克人（Kazakh）是哈萨克斯坦共和国的主体民族。主要分布在哈萨克斯坦，部分分布在中国、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦、吉尔吉斯斯坦和塔吉克斯坦等国，蒙古和阿富汗亦有分布。从种族人类学特征来看，哈萨克人属蒙古人种西伯利亚类型。使用哈萨克语，分南部、西部和东北部3种方言，其语言为阿尔泰语系突厥语族西匈语支克普恰克语组。原来使用阿拉伯字母拼写的文字，后改为拉丁字母，从1940年起又改用斯拉夫字母（苏联时期）。信奉伊斯兰教，属逊尼派。

　　哈萨克人同蒙古人有着密切的历史渊源。15世纪，成吉思汗的长子术赤的后裔阿布海尔汗建立起强大的乌兹别克汗国。15世纪末，汗国内另两个术赤后裔克烈汗和贾尼别克汗带着他们的部众迁移分裂出去，建立起哈萨克汗国，他的部落又融合了当时中亚的很多突厥和蒙古部落，最后形成统一的哈萨克民族，可以说，现在的哈萨克族是由术赤的后裔主导演变形成的民族。

　　在牧区的哈萨克人终年住在可移动的圆顶帐篷（即蒙古包）里，其构造是可拆卸的木架，四周和顶上覆盖毛毡。帐篷内的墙壁上挂有各种民族特色图案的挂毯，使帐篷内既美观又舒适整洁。畜产品中的皮革用来做衣服、容器和马具，马鬃毛可编绳而牛羊角可做勺子和其他用具。哈萨克人按季节和草场的好坏来逐水草放牧，为其牲畜寻找优良牧场。日常食品主要是乳制品和牛羊肉食。发酵后的酸马奶、马奶酒和马肉极为珍贵，但通常只有节庆假日才能享用。

　　19世纪，更多沿边境的哈萨克人开始种植庄稼。俄国革命后许多富裕的哈萨克人带着牲口逃往中国新疆或阿富汗，留下的游牧民组织起畜牧集体农场而定居。绝大多数的哈萨克人现在成为定居的农牧民，畜养羊群和其他牲畜及种植庄稼。

　　追寻生存空间的蒙古人--卡尔梅克人

　　卡尔梅克人（Kalmykia），原是突厥语对大漠之西蒙古土尔扈特部的称呼。土尔扈特本是统一的蒙古族卫拉特四部之一（包括和硕特、准噶尔、杜尔伯特、土尔扈特四部）。明朝末年，该部族大部分离开原在塔尔巴哈台（今中国新疆境内）的游牧故土向西迁徙。当时，准噶尔部强盛，土尔扈特部不服准噶尔部的统治，为寻求新的生存环境，于1616年在首领和鄂尔勒克带领下，越过哈萨克草原，渡过乌拉尔河，来到当时尚未被俄国占领的伏尔加河下游、里海之滨，在这里开拓建置，劳动生息，创立起游牧民族的封建汗庭，完善了各项典章制度，维持了长达100多年的政权。他们来到这块新的领地之后，爱这里的山山水水一草一木，用蒙古语称里海为呼克廷格斯，即蓝色的海湖，称伏尔加河为额吉纳高勒，即母亲河。到后来，沙皇俄国势力迅速扩张，不断欺凌土尔扈特人，激起了他们的反抗，为摆脱俄国的控制，1771年在渥巴锡汗的率领下，大部分土尔扈特人离开伏尔加河畔，东归中国故土。由于沿途遭遇俄军和哈萨克人拦截，死伤无数，最后剩几万人到达中国新疆境内。另约三分之一的土尔扈特人由于游牧于伏尔加河西岸，受到伏尔加河的阻拦和沙皇俄国的阻击，没有能够返回故土，这些未能东归的人留在伏尔加河下游地区继续受到沙俄的统治。留下的这部分人就繁衍发展成今日的俄罗斯卡尔梅克共和国的卡尔梅克人。俄国十月革命后，1920年成立了卡尔梅克自治州，1935年成为自治共和国，1943年自治共和国建制被撤销，1957年重设自治州，1958年重新恢复自治共和国，苏联解体后升格为俄罗斯联邦内的自治共和国。 (责任编辑：鑫报)