中美研究人员16日在美国《国家科学院学报》上报告说，5300年前在目前中国陕西省华县泉护村所在地，就有猫帮助人类捕捉偷食粮食的老鼠，这是迄今发现的猫与人具有共生关系的最早证据，说明中国养猫的历史至少有5300年。研究负责人、中国科学院大学科技史与科技考古系教授胡耀武对新华社记者说，尽管这一研究证实5300年前中国人就开始利用猫来控制鼠害，但它还无法证实当时这些猫已被驯养成家猫。此前，中国的家猫被认为是东汉时期从欧洲传入的，距今不到两千年。

　　据胡耀武介绍，相对其他家养动物而言，人们对猫的驯化与起源一直不甚清楚。迄今发现最早与人类有关的猫是9500年前在塞浦路斯给墓主人陪葬的一只野猫，而家猫的出现则被认为发生在4000年前的古埃及。