胡乔木之女胡木英回忆说：1961年胡乔木两度到湖南调查，深入到了毛泽东的老家韶山，如实向毛反映了农村人民公社存在的严重问题。这时的胡木英已被中国科技大学录取。然而，读了一个学期后，因病休学。于是，胡木英跟着父亲在湖南考察了近两个月，目睹了当时的农村实情。
“那是在湘潭县，从农家搞完调查出来，看到一位从宁乡县讨饭到湘潭的姑娘。她那时17岁了，可皮包骨头、身材矮小，看上去也就10岁左右”.胡木英刚调查的那家农户，拿出一碗饭菜给姑娘，她马上狼吞虎咽吃了下去。胡木英问了姑娘才知道她父母都死于饥荒，已经是孤儿，在当地靠捡野菜充饥，可大队干部不允许，不仅殴打她还踢坏了菜篮，当地待不下去，她就逃出来讨饭。说完，姑娘就走了，谁也不知道她还能活多久。
胡木英回去后向父亲谈起这件事，父亲责怪她没处理好，没帮姑娘找个安身的地方。 “只了解了问题，没有解决问题”.在这之后不久，胡乔木听到调查组关于湘乡县也有饿死人的事，而且比原以为情况比较严重的宁乡县更甚，干部却不敢向上反映。他立即改变自己原工作计划，亲自到湘乡去做调查。县里的领导向胡乔木汇报时，还敷衍说不知有死人的情况。胡乔木发火了。
当晚，胡乔木给毛泽东写了一封长信，毛泽东看了胡乔木的信，4月15日将此信批转湖南省委书记张平化。 “主席采纳他和其他同志的意见，在农业六十条中，把办公共食堂这一条实际上取消了”.
至1961年4月21日，韶山公社的食堂几乎全部解散。
