1971年，孟非出生于重庆市一个普通市民家庭。他的父母忠厚实在，对唯一的儿子寄予了莫大的期望。1990年高考，他的语文成绩仅次于江苏省文科状元，可数理化三科总成绩却不足100分，落榜是意料之中的事。

    孟非想插班复读，但找了很多学校，人家一看他的高考成绩单，就立刻摇头拒绝。当时正逢南下淘金热兴起，为了寻找出路，他就和一帮同学去了深圳。然而，深圳残酷的现实很快粉碎了他的美梦。一连十多天，孟非和同伴马不停蹄地到处奔走，但一无所获。一个月后，他终于谋到了一份搬运工的差事。

    那种搬运工是临时的，哪里有活干去哪里。不仅累，报酬也少，而且时常还得忍受工头的责难与训斥。搬运工只干了一个月，孟非便义无反顾地回到了南京。在回程的火车上，他安慰自己，从头做起，一切都不太晚！

印刷小工差点儿手残废

    为了养活自己，一回到南京，孟非就朝人才市场跑。1991年12月，孟非成了一名印刷小工。第一个月忙下来，孟非拿到了仅为23元的工资，但是他仍然禁不住激动地泪流满面，不容易啊！不干活时，孟非就抓紧时间学习。他在日记中写道：“我不能一辈子呆在这个地方，想换好工作，就得有知识。”孟非选择了成人高考。一边打工一边上课，边打工边读书仅仅2个月，他的体重就减轻了将近8公斤！

    但孟非从不叫累，为了学习，他尽量压缩睡觉时间，一有空就多看书。但是幸运之神并没有降临到这个勤奋得不要命的小伙子头上。1992年下半年的一天，孟非实在太累了，他一不留神，取报纸的时候手竟被机器卷压进去了！后来因为抢救及时，他的手总算保住了，但是1993年过新年前，孟非就被印刷厂骂了一顿，然后自己辞职了。

    孟非抑郁地走在南京街头，欲哭无泪……

电视台里的一名临时工

    为了生活，他开始不间断地打些短工：送水、拉广告、做保安……1994年2月，孟非从报纸上看到一则消息：江苏电视台文艺部体育组要一名接待员。孟非知道，这接待员的工作最多只是端茶倒水，接接电话……可还是去报了名。这一次，孟非打工的经历帮了他，身体强壮能吃苦的他很快被录用了，从此成了电视台里的一名临时工。这一干就是一年多，他仍然做着可有可无的工作，是200多名临时工中最不引人注目的一员。渐渐地，已经24岁的孟非对眼前的工作又产生了困惑，他忧心如焚：难道我这辈子只能端茶倒水吗？

我要做一名记者

    1994年7月，孟非通过两年的函授班学习，拿到了南京师范大学中文系专科文凭，此时他萌生了一个大胆的想法：我也要做一名记者！

    有了目标，孟非的生活里仿佛洒满了阳光，他每天早早来到台里，利用帮记者们打扫卫生的机会熟悉记者的工作流程。如果一些老记者出去采访时需要带一个扛摄像机的，孟非总是争先恐后地去干--为这个，他多次被别的临时工骂成“傻冒”!但是只要一出去，他都多少有些收获。渐渐地，有些小新闻，老记者看不上眼的，就开始交给孟非，做好后加上老记者的名字就成了。每次有这样的事情，孟非总是非常高兴，当成头等大事来做。这样积少成多，孟非的名字在电视上出现的次数渐渐多了。后来，领导便格外开恩，让他干好自己的事情后，可以出去跑新闻。

    从此，他每天都要透支体力拼命赶做节目，通宵熬夜更是常事。渐渐地，有一些比较大的题材领导也开始交给他做了。那个时候，孟非的工资还是只有200多元钱。

终于转成了正式的记者

    1996年8月，孟非作为总摄影参与拍摄了26集专题片《飞向亚特兰大》。该电视片在全国长篇电视专题片评比中荣获二等奖。这一次，孟非终于堂堂正正地甩掉了打杂的帽子，转成了正式的记者。这个男人哭了……他在日记中对自己说：“苦难中积聚的力量正一步步地把我引向成功！”

    意外的是，1998年春节过后，由于长期劳累，孟非的头发开始大把大把地往下掉，有时候拔一下，就可以掉下一小撮。当年夏天，孟非索性剃成了光头，还别说，这光头配着他的笑脸，显得既聪明又精神。从此这光头一直陪着他到现在。

孟非走向了人生的高峰

    2002年1月，江苏电视台为了提高收视率，决定改《南京新闻》为新闻直播节目，起名为《南京零距离》。一切准备就绪，台领导决定打破资历、学历限制，在全社会进行公开竞选。孟非敏锐地感觉到：机会来了！面试那天，孟非的一席话抓住了台领导的意图，他们敏锐地意识到孟非的气质与这档节目非常适宜！可是孟非到底适合不适合做主持人？他的光头能播新闻节目吗？主考官们议论纷纷。最后，台长发话了：“行不行，要观众说了算。先试试，不行再换人！”谁也没料到，《南京零距离》由于定位准确，第一期就获得了意想不到的效果。那简直是电视台有史以来最壮观的一夜，摄制组的电话都快被打爆了！观众纷纷感叹从未见过这么有个性的主持人。孟非成为《南京零距离》不可替代的核心人物，不少观众亲切地把孟非称为“城市平民的代言人”.2004年初，孟非被评为年度“中国最新锐十大主持人”之一--这十大主持人中，除了孟非，全是央视名嘴！

做月老自己没相过亲

    剩男剩女太多，催生了《非诚勿扰》。孟非本人对于“剩”的问题看法却很前卫：“剩男剩女根本就不是一个问题。在哪个年代都会有到了年纪不结婚的人，区别在于主动还是被动。现在的社会进步之处在于主动剩下的多了，有多种选择会比较好。”这样的看法似乎跟《非诚勿扰》的初衷有矛盾，孟非觉得没有矛盾：“我们的节目并不是一定要押着剩男剩女们走向婚姻，我们希望通过节目让向往爱情的人获得爱情。现在有很多交友方式，短信、网络都行，或者老土一点街上搭讪、鸿雁传书，我们只是提供了一种新的玩法。”