海内最大元墓群
据《汪氏族谱》及有关资料记载,从公元1243年汪世显葬此开始,至明万历四十四年(公元1616年)止,在370余年内,共有墓葬120余座,葬有汪氏家族14代200余人。
从考古发掘来看,其墓为方形墓室、圆形穹顶,汉族传统的砖木结构,多数墓室四壁有雕砖镶嵌,整体形状又呈蒙古包状,具有明显的“蒙汉一家”民族大融合特色。
今天,游客们唯一能够见到“汪家坟元墓群”的标志,是依围墙而建的一个小门,上面写着:汪家坟元墓群,1987年8月建。站在门前,真的让人无法想象,这地底下竟埋葬着元朝功勋显赫、长期镇抚甘、陕、川、青、滇五省辽阔地域的陇右王。
据介绍,元朝帝王的墓葬制度,在历史上是一个大改革,他们吸取了过去那种“穷天下之力以崇山坟,倾天下之财以充藏椁,尽后宫之女以殉埋葬”,以及其后“几经变乱,多遭发掘,形体暴露,甚至坟土未干,其坟墓已空”的教训,而采取保密的土葬方式,使后人无法发现。这种墓葬制度,比起糜费巨大人力、财物营建皇陵,无疑是一大进步,而汪家坟古墓群则为考察元代墓葬提供了珍贵的资料。
从墓室结构看,汪家坟元墓群与宋墓相似,由墓道、甬道、墓室三部分组成。有方形、复斗顶或卷顶和盈顶式,并有竖穴土坑墓。墓室结构极为繁华,有反映墓主人和当地人民生活的画像砖,有神话故事的壁画,有刻有二十四孝图、鹤鸟、花草、天马、牡丹和飞人的砖雕。如M20墓,墓壁由刻花砖砌成,起基四平,自下而上交互垒砌。垒至1。5米左右后,顺壁砌成交错的7座回廊、楼台和仿木构门窗。门侧阍人侍立,门内刻着端坐的墓主人。楼上层雕仿木结构的斗拱、椽、檐、瓦垅。然后逐次分收。叠涩砌成攒尖顶,最高处悬铜镜。墓室置二棺,棺前置供桌,其上放盅、碟和供果等,棺左右也置供物。
总之,元墓群所呈现的汪氏家族的显赫鼎盛历史罕见,是元明政治军事、经济文化、社会习俗、建筑技术以及少数民族与汉族大融合的实证。这些文物及墓室本身,为研究元代的政治、军事、文化、社会生活习俗以及建筑技术、房屋殿宇结构等提供了极有价值的实物资料和文字资料。据有关专家介绍,该处墓葬群不仅成为目前我国发现的最大元代墓葬群,而且因葬仪丰厚而具有其他元墓不可望及的历史、科学和文化艺术价值。