最近，笔者收藏到一件辛店文化“五鹿图”彩陶壶，是甘青地区彩陶文化里一件罕见的珍品。该器通高30厘米，口径16厘米，宽26厘米，除口部上端有一直径2厘米左右的残缺，左侧耳部有一指甲大小的残缺外，品相基本完好，尤其难得的是历经了3000多年的漫长岁月，“五鹿图”画面依然光洁如新，线条清晰，实为难能可贵。

    该陶壶画面分三组：正中的雄鹿体型最大，头尾达9厘米，仰头张嘴，作呦呦鸣叫状。它的腿为四条，大大增加了立体感，其余四只鹿均为两腿，体型较小，突出了雄鹿的“主角”地位；两只体型最小的幼鹿面对面作嬉戏状，亲密无间，使人感受到“两小无猜”的亲情；两头体型中等的成年鹿，似一雌一雄，向同一方向站立，雄鹿头平抬，雌鹿仰首而鸣，似发情求偶，又像玩耍嬉戏。鹿的线条极为熟练老到，比例均匀，显然是高手之作。壶的口颈部和双耳中部，绘以赭红色环带，上宽下窄，均绘有黑彩狗纹变体纹饰。口颈部与主画面之间绘上下两条黑彩弦纹，其间的黑彩带纹上绘有10个眼目状(一说鱼的变体)纹饰，在黑色目带纹与双耳腰部红色带状纹之间，留出高达11厘米的大片空间，作为“五鹿图”的“画卷”，这种布局是极其罕见的。

    此外，彩陶壶双耳间红色装饰带上端各画有植物造型纹饰一株，其中一株技法熟练，似为画鹿者手笔，但大雄鹿下方的一株技法拙劣，线条歪扭，明显是生手所为。同一彩陶壶上，作者竟然不止一位，水平又如此悬殊，可说是彩陶绘画中少见而有趣的现象。

    “五鹿图”彩陶壶最突出的特点是，它一改其他类型彩陶绘画纯粹图案式排列的工艺装饰风格，画风上显示了与画面呼应的技巧，这是非常重大的绘画改革。“五鹿图”绘在大面积的“画卷”上，五头造型优美的鹿不再是等距离、整齐的装饰图案，而是富有变化，错落有致的呼应关系，尤其是主角大雄鹿和另一组头部相靠、亲密嬉戏的两头幼鹿最为生动，形象呼之欲出。这在3000年以前古代先民绘画艺术上，是一种大胆的创造与革新。

    辛店文化彩陶常见纹饰，有回纹、太阳纹、鸟纹、羊纹、鹿纹以及植物纹等。不知是由于鹿纹绘画难度较大，抑或鹿代表着某种神秘内涵，在已发现的辛店文化彩陶上鹿纹是最少见的。