１９４９年１２月，毛泽东在对西北少数民族工作的指示中曾指出：要彻底解决民族问题，完全孤立民族反动派，没有大批从少数民族出身的共产主义干部，是不可能的。内蒙古的历史完全证实了这一点。乌兰夫作为蒙古族出身的共产主义干部，把党的民族区域自治政策第一次变成现实，他为中国各民族的革命和建设，贡献了毕生心血，建立了光辉业绩。

     １９５４年９月２９日，乌兰夫被任命为中华人民共和国国务院副总理，民族事务委员会主任和国防委员会委员。以后，他又多次站在天安门城楼上，与党和国家领导人一同参加建国纪念庆典大会和盛大的阅兵式。看到全国各民族团结一致的大好形势和祖国欣欣向荣的大好景象，乌兰夫热血沸腾，不禁暗下决心：“一定要把内蒙古建设得更好，把民族工作做得更好！”

    乌兰夫，１９０６年出生在内蒙古土默特左旗一个蒙古族农民家庭。１９２３年１０月，考入北京蒙藏学校。年底，他加人中国社会主义青年团后，以饱满的政治热情，投入轰轰烈烈的大革命运动，成为蒙古第一代觉醒的革命青年之一。１９２５年，乌兰夫加入了中国共产党，１１月，进入莫斯科中山大学学习。１９２８年６月至７月，中共六大在莫斯科举行，乌兰夫参加了大会文件的翻译工作。他是列席六大旁听的惟一的蒙古族青年。

    １９２９年６月，乌兰夫带着一本《资本论》取道蒙古人民共和国，秘密回到家乡。回家后，他身着当地农民服装，以拾粪，赶车为掩护，经常四处奔波，秘密联系隐蔽的党员和革命者。邻居不明内情，说：“别人家的孩子念了书都在外面当大官，做大事，云泽留学回来，怎么拾起粪来了?选”乌兰夫不做任何解释，他一心一意地建立党组织联络点，组织农民协会，选送蒙古族进步青年到蒙古人民共和国党校学习，为党培养干部扩大革命力量。

    后来，他又在王若飞的领导下，发动群众将内蒙古西部地区的革命斗争不断向前推进，把各民族的抗日、解放斗争纳入中共的领导。

    蒙古亲日派德王在府邸建立了伪蒙古军司令部，自任总司令，企图实现大蒙古帝国皇帝的美梦。１９３５年冬，为争取德王抗日，乌兰夫以教师的身份，冒着生命危险，只身拜会德王，劝他改弦更张。德王狡辩说，自己是利用日本人的金钱和武器实现蒙古族的自治。由于德王降日决心已定，一意孤行，谈活没有结果。在争取了傅作义将军的支持后，乌兰夫于１９３６年２月２１日，通过云继先，朱实夫，秘密领导百灵庙军事暴动，打击了德王的投降行径，打响了蒙古民族武装抗日的第—枪。这支队伍被组建为蒙旗保安旅?穴后改编为蒙旗独立旅，又扩编为中国国民革命军新编第三师?雪，开赴抗日前线，成为蒙古族的抗日劲旅。

    然而，这支抗日劲旅却不断遭到国民党的排挤，乌兰夫处境日益危险，１９４１年８月，乌兰夫辗转来到延安。９月，中共中央决定在陕北公学民族部的基础上，成立延安民族学院，高岗任院长，高克林任副院长，乌兰夫任教育长。乌兰夫又是主要授课教师之一，在他的影响下，延安民族学院成为全国各民族大团结的缩影，为革命培养了大批民族干部。

    抗日战争胜利后，乌兰夫全身心地投入内蒙古民族自治运动工作。１９４５年９月９日，在苏蒙联军某些人的支持下，原伪蒙疆的补英达赖等人成立了所谓的“内蒙古人民共和国临时政府”，并宣传独立的主张，制造分裂祖国的舆论。为贯彻中共解决内蒙古民族问题的主张，乌兰夫进行了有理、有利、有节的斗争，迫使补英达赖等人改变态度，维护了祖国的统一。１９４６年２月２５日，东盟的哈丰阿，特木尔巴根等人提出内蒙古和外蒙古合并的主张。乌兰夫立即展开与东蒙主要人物的会谈。他诚挚的态度、对内蒙古革命深刻的理解和分析，使东盟主要人物都转变了立场，并要求加入中国共产党。他充分发挥自己的聪明才智，成功地促成了内蒙古东西部统一，结束了内蒙古数百年的分裂历史。１９４７年５月１日，内蒙古自治政府成立，这是我党解决民族问题方针、政策的一个巨大胜利，更是乌兰夫立下的不朽功勋。

    建国后，乌兰夫成为新中国的“封疆大吏”，全面主政内蒙古，为内蒙古自治区各民族的共同繁荣和发展呕心沥血。

    乌兰夫善于正确而恰当地解决民族问题，因此得到内蒙古各族人民的拥护和爱戴。在他的领导下，内蒙古出现政治稳定、经济昌盛、文化繁荣的大好局面，为其他民族区域自治地方建设提供了宝贵的经验，被周恩来总理誉为“模范自治区”。

    在民族关系问题上，乌兰夫始终坚持在中国共产党的领导下处理民族问题，他强调要在党中央的领导下，消灭旧的民族关系，建立民族间自由平等、团结互助、共同生存、共同发展的新型民族关系。１９４９年１２月２５日，乌兰夫出席欢庆绥远省各届领导人大团结的宴会，他在讲话中指出：“绥远是一个多民族地区，特别是蒙汉人民杂居的地区，但不要担心民族问题是否能得到解决和如何解决的问题，因为在中国共产党的领导下，民族问题一定能得到正确解决。”

    １９５９—１９６１年，神州大地遭受了前所未有的天灾人祸，全国食品极度缺乏，无数的孤儿处于饥饿状态。为尽可能地救助他们，乌兰夫决定成立以自治区卫生厅厅长为首的专门机构，先后从上海、江苏、浙江、安徽等地接来几十名孤儿大的不过７岁，小的只有两三岁，送给牧民抚养或先送专设的育婴院抚养。这些孤儿在牧民的哺育下茁壮成长起来，他们为发展蒙古民族，繁荣牧区贡献了自己的力量。

    在以后的几十年，乌兰夫时刻都关心着祖国的民族事务。为做好民族、统战工作他深入各地调查研究，不时地为党中央献计献策，对我国的民族区域自治制度和促进各民族的大团结，做出了极其重要的贡献。