日本首相野田佳彦昨天开始访问中国。这是中日两国认真互视的又一契机。在美国“重返亚太”势头很猛的时候，中国人能否跳到美国的这个大战略之外看日本，以及该不该那样跳出来看它，都是值得认真揣摩的。

　　日本是谁，以及它对中国来说是谁？我们对这个问题的认识大概应随着亚太局势的快速变化而不断更新。

　　今天的日本肯定已经不是《金陵十三钗》所记述的那个日本了，无论对亚太还是对中国，日本都大概很难再拥有可以允许它那样肆意作恶的力量。中华民族的对外防范，在相当长时间里被日本占了很大一部分，现在或许是该把防范的重心从它身上移开的时候了。

　　今天的日本更像是中国的一面镜子，从它身上可以照出中国的很多问题，以及中国崛起面临的大部分地缘政治困境。日本有对中国的不服气和不放心，有同中国的领土之争，有政冷经热，有历史问题，它还是美国的盟国等，可谓“占全了”。

　　中国要崛起成可与美国比肩的战略玩家，必须先真正迈过日本这道坎。中国得能娴熟地把握中日关系，对两国的各种问题举重若轻。而现在的情况正相反：很多具体摩擦被上纲上线，触动了国家骄傲和民族尊严。这种升级往往来自中日之间的交替推动。

　　就中国社会来说，中国社会对日本的大量不满，有相当一部分源于我们对它的期待过高。比如我们对它的“远交近攻”看不惯，认为它在中美博弈中即使不帮中国的忙，至少能保持中立。但它的确令我们失望。

　　这样的日本是中国崛起路上可以接受的吗？我们期待有个更好的日本，但当前的日本或许并非“最坏的”。现在这个日本尽管不为中国崛起鼓掌，给我们惹一些具体的麻烦，但它不太妨碍我们战略目标的实现。

　　从大历史看日本，这是个过于狭小、无法巩固独立政治传统、战略利益方向摇摆不定的国家。当前日本的“亲美”是中国力量弱造成的，中国刮不起那么大的风使它变得“亲中”。只要日本的对华政策总体温和，没有同我们为敌的实质行动，我们或许就该丢了“有此邻倒霉”的抱怨。

　　想通了这一点，我们的喜怒就不会被中日关系无穷无近的细节牵制住，也不会因为中日间一个突如其来的危机慌神。

　　中日争夺东亚主导权的说法流传甚广，以后这种说法可以休矣。对一个不可能被一种力量主导、支配的地区，只有不自信的国家才会极力证明自己是有“主导权”的大股东。经济总量已经超过日本的中国，应能够做到从与日本攀比东亚权力的游戏中彻底淡出。

　　明年将迎来中日邦交正常化40周年。中国越自信，就越会发现日本的优点，以及它“可为中国师”的地方。我们越不自信，就越会专注于日本对中国的“态度”，以及它与中国层出不穷的具体纠纷。当然，自信不是想有就有的，中国的不断发展会把它一点点带给我们。