从制度层面来说，现代“两会”制度为共和国首创，中国古代是没有的。但从议事形式来讲，中国古代也有类似的形式。当然，古代中国的国家议事体系与现代有着本质的区别。

    古代是皇帝一个人说了算的“家天下”,皇帝虽自称天子，其实他是真正的明白人，知道“一个人拍脑袋”的局限性，于是有了“朝参”和“集议”。“朝参”又叫“朝会”,集议也称“议会”--这便是中国古代的“两会”制度。

    “朝参”由皇帝亲自主持，是小范围的。是百官进入皇帝的办公大厅（朝廷）参拜皇帝的一种形式，古装戏中常见的君臣在朝廷上问答的场景，其实就是“朝会”.

    进行重要的人事任免和重大的工作安排、典章颁布时，皇帝都会开 “朝会”.有资格参加“朝会”的，都是相当于今天国务院总理、副总理，各部委办主官，所谓“三公”、“九卿”,最低也得是副厅级的正五品官员。

    “朝参”其实是一种御前会议或内阁会议，有点类似解放后的最高国务会议，中央工作会议。时间不长，但相对频繁。到唐代，“朝参”变成了“常参”,每日或隔日举行，成了制度化。

    “集议”则由“三公”或地位相当于“三公”的大臣主持，皇帝一般不参加。集议实际上是应皇帝的要求或同意才开的，规模可大可小，参会者的范围比朝参复杂。集议通过的议案都是要认真执行的。

    古代中国的“两会”很注重民主气氛，“代表们”敢直抒胸臆，有人甚至敢在朝会上当面指出皇帝的不是。如果“代表”总是投赞成票便是不负责任的行为，可能会遭到皇帝的训斥。

    在“集议”上，议案也很难“一致通过”,有时还会出现“经年不决”的现象。西汉末年的王莽新朝，一次议会的议题之一是讨论并颁布官员的工资制度，结果集议了好几年，也未能拿出各方都能接受的意见。

    由于政策迟迟不能出台，导致上自公侯、下至小吏都拿不到工资，即所谓“皆不得俸禄”,实在罕见。