陶侃去世5年后，王导也永远地闭上了双眼，终年64岁。此时离东晋开国已过去21年，离他的老朋友司马睿去世也16年了。王导经历了元帝、明帝和成帝三朝，如果把东晋比作一篇文章，那么他的去世就代表着第一段落的结束。
他是东晋王朝最重要的奠基人，挽狂澜于既倒、扶大厦之将倾自不必说，但他留给了后人一个大大的疑问：为什么不抓贪官？
容忍贪污深层的原因
王导一生的执政理念是："宁使网漏吞舟"。
江东初定时，王导经常派"纪委小组"下去明察暗访，查查"父母官"们有没有贪污受贿、腐化堕落。一次，这些工作人员回来后拿着纪录详细汇报，只有顾和不说话。
王导感到奇怪，问：你调查得怎么样啊？
顾和说：你是国家首辅，怎么能根据这些传闻，来判断地方官的好坏呢？即使鱼大得能够吞舟，也应该让它漏出网去。
王导大为惊叹，连连称赞说得好，其他的人都自悔失言。
顾和的意思是：执政宁可粗疏一点，也不要捕风捉影。这个宗旨此后就成了王导掌管这个国家的"指挥棒",渐渐演变成：当官的不管怎么贪赃枉法，都不会追究他们。
这不是一个政权"作死"的节奏吗？王导难道脑子进水了？
其实背后有深层的含义，概括就是：皇室允许官吏腐败，官吏转而支持皇权，双方做一个交换。
王导坚定地执行这一"国策",有个重要原因是：传统力量的巨大惯性。
魏晋时的"九品中正制"
我们现在想做公务员，都要考试。这种方法从隋唐时开始，就是科举制度，但是在此之前，怎么样才能进入官僚系统呢？
做一个简单介绍。
夏、商、西周：多是世袭制。基本靠"拼爹",龙生龙、凤生凤、老鼠的儿子会打洞。
战国、秦：凭口才、论军功。要靠真才实学，是靠辛勤的汗水换来的。一批"穷二代"脱颖而出，摇身一变成"凤凰男".
两汉：察举制度。地方长官到辖区内打听、采风、到处晃悠，发现人才后，自己面试，然后推荐给上级或者中央。经过试用期，表现优异的，就可以转正了。
魏、晋：九品中正制。就是在某个地区，中央派一个人专门负责考评，把人才分为九品，即九个等级。根据不同的等级做不同的官。
这个"嘴大"的人就叫"中正".因为没有统一的标准，全凭他的个人喜好。所以他的素质修养，决定了无数人的前程。
如果说一开始还在公正的轨道上行驶，后来则信马由缰，越来越不靠谱。因为被评为"优等生"的人全部来自士族，为什么呢？
1、"中正官"一般来自士族，近朱者赤，他们赏识的人自然是同类人；2、跟他打招呼的、"走后门"的全是这个圈子里的人。
因此当时的"潜规则"是："上品无寒门，下品无士族".
左思有一首著名的《咏史诗》：郁郁涧底松，离离山上苗。以彼径寸茎，荫此百尺条。世胄蹑高位，英俊沉下僚。地势使之然，由来非一朝。
意思是：茂盛的松树长在山涧底，矮小的树苗长在山头上。小苗只有很短的茎，却能遮盖百尺的松树。贵族子弟能登上高位，有才能的人却埋没在底层。形势就是这样啊，不是一朝一夕造成的。
穷人们在圈子外仰天悲歌，泪下如雨。再回头看出身寒门的陶侃，更会敬佩他超人的力量，理解他晚年的无奈退让。
这个制度谁发明的？曹魏时的吏部尚书陈群，类似于组织部部长。曹操主张"唯才是举",有才如怀孕，怎么遮都遮不住，很快能崭露头角，回到了春秋、战国时的用人标准。但和当时风气格格不入，迎来的是门阀士族一张张冷冰冰的脸。所以曹操终身不敢称帝。
曹丕能顺应潮流，与时俱进，听从了陈群的建议。士族们举双手双脚赞成，笑容绽放出一朵朵鲜花。不久，曹丕在万花丛中顺利改朝换代。
从此以后，皇室和士族"狼狈为奸".
晚年遭到众多非议
当时南方极不稳定，王导希望士族和皇室能同舟共济，当然也是为了维护王家的利益，所以对士族睁一只眼闭一只眼。这也符合他个人的性格，谦和宽厚，大事化小、小事化了。
到了晚年，王导走向了极端，变得"又聋又哑又瞎",完全不理政务，只是签字画押。
表面的稳定，换来是普通老百姓的苦不堪言。
当时江南的万顷湖水，全部被世家豪族霸占。政府从来不管，但如果一个老百姓下网捕鱼，就要被没收鱼器和罚绢十匹。
有个大臣叫孔愉，他是王导这一阵营的，最后都看不下去了。给朝廷上书说：百姓困苦，奸吏为非作歹，豪强肆无忌惮。
王导看到后，很不高兴，说：你说的奸吏、豪强到底是谁，你给我说清楚。
在别人的阻止之下，两个人才停止了争吵。
庾亮的弟弟庾翼说：京城大米一万斛被强盗抢走了，朝廷不去追究。却说仓库的监守不负责任，把他们抓起来。
王导郗鉴都去世了
面对如潮水般的批评，王导说了一句：人们说我糊涂，但后人会怀念我这种糊涂的。（人言我愦愦，后人当思此愦愦）
338年，他的夫人曹氏去世。339年7月，王导去世。成帝非常悲伤，朝廷举哀三日。葬礼规格如同汉代的霍光，东晋中兴名臣没有可以同他相比的。
一个月后，另一名臣郗鉴病情加重，也去世了，活了71岁。
这两个人去世，东晋的第一时期就结束了。回顾这一阶段：北方是西晋大乱后，军阀混战，"后赵"石勒统一了中原地区，石虎时代开始了。南方是经过两次叛乱，王氏家族的辉煌随流水而去。
王导和郗鉴临死前，各自指定了自己的接班人。
