即便是漫长的岁月已经抹去了茶马古道昔日的繁荣，丁丁当当的马铃声只是留在书页中的印记，世界仍然发现在横断山中、在滇藏交接处还隐藏着一处茶马古道活着的遗迹，这就是芒康盐井镇的古盐田。

  盐井因产盐而得名，位于西藏自治区东南部的芒康县盐井纳西族自治乡，与云南接壤，是滇藏公路进藏的第一个站。坐落于滇、藏、川三角地带的盐井，自然成为茶马古道通向圣城拉萨的咽喉。按地势高低，盐井分为上盐井和下盐井。得益于澜沧江边自然冒出的盐卤水，盐井盐田从唐代到现在一直保持着不间断的产盐历史。江边岩壁上密密麻麻的木质晒盐台和原始传统的人工晒盐工艺，澜沧江如利刃将山与崖恰到好处地切开，千年盐田架于澜沧江两岸，藏式民居鳞次栉比地顺山势排开，蜿蜒的滇藏公路穿镇而过。

  盐井产盐，这被当地人看作是上天的馈赠。与其他产盐地不同，盐井仍然沿用最为古老的制盐方法。3249块盐田分布在澜沧江两岸，每块盐田均由几十根木柱搭架而成。所谓盐田，其实是每块大约仅7平米，用以晒盐的水泥板。

  劳作的人要到江边的盐井中背盐水，倒入自家盐池沉淀后再洒进盐田，日晒风干，结晶成盐。因土质不同，盐多呈酱红色，犹以“桃花盐”最为知名，每斤可卖到一块多钱。或许是最原始的才是最好的，这里的盐自古销路甚好，牧民用它喂养的牲畜易增肥和产崽。如果食用其他的盐，牲畜容易生病。

  如今，西藏公路通车总里程已达数万公里，神秘的茶马古道已然成为历史。山间此起彼伏的马铃声已经成为绝响，取而代之的是摩托车的轰鸣声。在盐井，几乎家家有摩托。戴着墨镜的藏族青年在柏油路上疾驰，远处就能听到摩托车上音响传来的歌声。或许是因为茶马古道让这里的人较早地与外界接触，走在盐井的街道上，他们不会向外来客多看一眼，只顾着沉浸在自己的小世界中。