榆中县连搭乡寇家沟有位农民，于公元1982年9月交给县文化馆一套钱范。据说这是他在公元1980年挖地沟时发现的。钱范上“大泉五十”的字样表明，这是新莽王朝时期的一件珍贵文物，距今已有一千九百多年的历史。

    钱范是古代铸造金属货币的范模。分为模和范两种。模就是模具，模上钱币的文字都以阳文正写，是用来铸造范的模型，多用铜或石料制成。范是直接用来铸造钱币的模具，范上钱币的文字都以阴文反写，范面都有沟槽，以便灌注金属熔液，多用铜、铁、土或滑石制成。不过，战国时期的金属货币，都用范直接铸成，用模制成范再大量浇铸，是西汉中叶以后的事情。

    从河南安阳大司空村商代晚期墓中出土的铜贝来看，我国铸造金属货币大约始于公元前十四至前十一世纪。春秋战国时期，铸币已经到处通行。不过，因为那时我国处于分裂状态，所以货币的种类也十分繁杂，其中主要的形制有铲形（布币）、刀形（刀币）、方形（爱金）、椭圆形（蚁鼻钱）、圆形（环钱）五种。秦始皇统一全国后，废除了布、刀、贝等币，统一了全国的币制，规定黄金为上币，单位是“镒”（二十两）；铜钱是下币，单位是半两。铜钱为一种方孔圆钱，正面铸有“半两”二字，每枚重为当时的半两，即十二铢，故称“半两钱”.从此以后，方孔圆钱便成为我国铜钱的固定形式。

    西汉初期，法定货币也是黄金、铜钱。黄金一般都铸成“金饼”,大的每饼重一斤，小的每饼重一两。铜钱仍继续铸用半两，但嫌旧钱笨重，不便携带，改铸为轻钱，比如，吕后二年铸的半两钱，实重只有八铢；文帝五年铸的半两钱，实重只有四铢。至于民间私铸的钱币，分量更是越来越轻，有的半两钱实重不足一铢。汉武帝继位后，对币制进行了改革，禁止民间私自铸钱，将铸币权收归中央，并于元狩五年废除半两钱，改行五铢钱。五铢钱也是方孔圆钱，但方孔有外廓，其重量和钱文都是五铢，所以称为“五铢钱”.

    到西汉后期，地主阶级日益腐朽，土地兼并恶性发展，农民纷纷破产，大量沦为官私奴婢，阶级矛盾日益尖锐。及至成、哀二帝时，农民起义的烈火，大有燃成燎原之势。西汉王朝对此十分惊慌，千方百计寻找出路。就是在这种形势下，早有觊觎帝位野心的王莽，破门而出，袍笏登场，代汉称帝，建立了“新朝”.他一上台，便搬出《周礼》作为根据，进行托古改制，企图以此来摆脱政治危机。而改变币制，是其中的一个重要方面。在王莽篡权的十几年间，曾多次改变币制，铸造新钱。他先是在居摄二年（公元7年）铸造错刀、契刀、大钱（即大泉）三种新币，与原来的汉五铢并用。随后又废除错刀、契刀，下令收禁五铢钱，另铸一种小钱（即小泉），与保留的大钱一起行用。此后，王莽又发行“五物六名二十八品”,货币的种类更见其多。“五物”是指铜、金、银、贝、龟甲五种质地；“六名”指泉货、贝货、布货、银货、龟宝、黄金六种名称；“二十八品”即二十八个品种，比如，仅泉货就有六种。榆中“大泉”钱范所铸的大泉五十铜钱，就属于泉货一类，直径为当时的一寸二分，重十二铢，每枚值五铢五十枚。

    由于王莽发行的货币种类杂乱，换算繁琐，比值也极不合理，致使货币失去了价值尺度的职能。不仅如此。他每次变换币制，都是以劣顶优，而钱币的面值不变，因而使被换钱币的实际价值大减。结果引起物价飞涨，币值狂跌，王莽借此掠取了大量财富，而广大农民和工商业者则纷纷破产。此外，由于王莽铸造的币值粗劣，导致民间私铸钱币者蜂起，使私铸钱币充斥市场，尽管有十万多人因此而被罚作官奴、官婢，但是仍然禁不胜禁。榆中出土的这套“大泉”钱范，极有可能就是当时盗铸钱币者的遗物。

    榆中出土的这套“大泉”钱范，由两瓣组成，一瓣用铜制作，一瓣用砖制作。铜制范板形若方头铁锨，长十九点三厘米，宽十一点二厘米，厚一厘米。范面左右各有一排凹模，每排可铸钱币五枚，两排共十枚，范上“大泉五十”的字样清晰可辨；范面中间有一道二点一厘米宽的阴槽，如同叶脉沟通各枚钱范，用于浇灌铜液。砖制范板型制较大，长四十厘米，宽二十一厘米，厚七点五厘米，正反两面均有两排明显的币印。将两块范板合在一起，由阴槽注入铜液，冷却后即成钱币。据《汉书》记载，王莽每变动一次币制，就使“民用破产，而大陷刑”.由此不难看出，他改变币制的目的，纯粹是为了掠夺。其结果必然是“农商失业，食货俱废”,市场停顿，生产凋敝，使整个社会经济遭到破坏。与此同时，他还连续发动对东北和西南的战争，给人民带来极大灾难，以致到王莽临死前，“天下户口减半”.因而，王莽改制的丑剧还没演到高潮，他的种种倒行逆施，便触发了席卷全国的赤眉、绿林起义。长安市民响应义军，攻入渐台杀死了王莽，结束了罪恶的新莽王朝，也宣告了王莽改制骗局的彻底破产。榆中县出土的这套“大泉”钱范，就是王莽在货币领域大搞倒行逆施的一个小小罪证。