打开甘肃地图，可以看到，从兰州出发，经武威、金昌、张掖，沿途都是狭长的河西走廊地带，直到进入酒泉地界时顿时变得宽广。而在进入酒泉地区之际，在南倚巍峨的祁连山，北临浩瀚的巴丹吉林大沙漠之间的河西走廊最狭窄的地段上，一座千年古镇似一只展翅欲飞的凤凰的形态，矗立在这咽喉要道之上，扼守着酒泉的东大门，这就是被称为凤凰城的酒泉肃州清漯。
丝绸古道上的城堡
一大早，从肃州出发，一路向东，绿油油的田地和玉米地从身边闪过，汽车沿着莽莽的祁连山方向不断前行。一个多小时的车程之后，进入到一座崭新的小城镇。这里便是闻名已久的清水镇。
宽阔的柏油马路笔直地穿过小镇，两旁形式统一的房屋建筑，正在硬化施工的镇政府广场，让人感觉步入的不是一个小镇，而是一座县城。
别看这是座小镇，却在中国浩瀚的历史上留下重要的印迹。
清水完整的称谓应该是清水堡。清水自古是东西交通要道，河西走廊最狭窄之处，战略地位十分重要。因此驻城守防，可以南扼祁连山口，北挟羌胡沟通，保障丝绸古道的畅通。于是朝廷派一位将军督办修筑清水城堡，但城堡地址选在哪里合适，意见不一。据传将军犹豫不决之时，一只凤凰翩翩飞来，落在此处，久久不肯飞去，将军看到顿时大喜，照凤凰形状定点画线，筑成城堡，清水堡就有了“凤凰城”美称。
时过境迁，凤凰古城已不复存在，留给世人的只是那美丽的传说。但从在其境内存留的烽燧、台墩诉说着昔日的尊严。明代的千户府，清代的守备府，民国时区，乡公所，今日的镇政府，都设在此地。历史记载：哈萨克、裕固、回、藏等民族都在这里进行皮、毛、牲畜、木材、药材交易，尤为羌活最为出名，由骆驼驮运包头、哈密之间。每到秋天客商云集。堡内大商号有“兴泰和”、“厂泰堂”、“五福堂”、“永兴泉”、“万生永”、“万盛永”等数十家，小商小贩不计其数。
4000年前这里的人住三室一厅
如果历史记载上的清水因其重要的地理位置而令人仰慕的话，那在清水最新的考古发现则令人震惊：因为这里不仅仅是史书记载的“西汉王朝前，清水堡一带就有人类活动，为游牧民族驻牧之地”那么简单，而是早在4000年前这里便是我国文明最早的发源地之一。从考古挖掘发现，在4000多年前，人们在这里就已经居住着三室一厅的房屋，过着惬意的生活。这就是闻名于世的“四坝文化”.
从清水镇政府出发向东，汽车渐渐驶入一片开阔的戈壁滩上，这里是清水镇中寨村西河滩。当记者诧异于缘何驻足这片荒芜的戈壁滩时，清水镇副镇长王明春指着这片面积达一万多平方米的戈壁滩说：“这里就是被掩埋了多少个世纪的四坝文化聚落遗址的发现地。”
据考证，早在新石器时代和青铜时代，汉藏语系的羌人已在河西走廊悄然兴起，东有“齐家文化”,西有“四坝文化”.“四坝文化”的势力尤为强大，一直向西扩张到哈密盆地，今称“天山北路文化”.
当全长4000多公里的我国最长的管道工程--西气东输工程，开挖到清水镇中寨村西河滩时，奇迹出现了，掩埋多少个世纪的“四坝文化大型聚落遗址”,终于破土露面。
经过考古工作者两个多月的发掘，清理面积已达10000余平方米，已经发掘清理出的“四坝文化”遗址主要有：房屋基址50多座，储藏坑60多座，烧烤坑350座，陶窑5座，祭祀坑20多座。半地穴式房屋平面均为长方形，室内地面均经硬化处理，并有1至数个烧烤坑和数个储藏坑。地面式的房址平面形式较为复杂，多长方形的单室，其中有一座房屋主室的三面各有一个侧室，形成“三室一厅”的完整格局，这在以前的同期遗址中还未见到。储藏坑平面形状多为圆形，也有平面呈葫芦状口小底大的。储藏坑内出土有陶器残片，石器、骨器和动物骨骼。其中一枚长约5厘米的骨针制作十分精美，针孔只能穿过现代缝纫机的线。同时，还发现陶窑及大量的陶器残片、石器、骨器和一些青铜器片和残铜片等珍贵的文物。
据了解，“四坝文化”是因上世纪50年代在张掖市山丹县四坝滩发现的墓葬而提出的。后来在玉门市火烧沟又有发现。但均没有成规模聚落遗址特征。而位于肃州区清水镇中寨村西北的西河滩遗址的挖掘，使考古界第一次见到了“四坝文化”大型聚落遗址。“四坝文化遗址”的发现，证明酒泉一带自古以来是通向西方的交通要道，同时，也是我国文明最早的发源地。青藏、内蒙古、黄土“三大高原”在这里交汇，凝聚了一部分人类文明的史诗。
王明春副镇长告诉记者：“目前，清水镇已将西河滩四坝文化遗址列为重点项目上报有关部门，拟在这片戈壁滩上申报建设四坝文化遗址公园，还原4000年前人们在这片土地上生活的场景。”
祁连山下的杨家将后裔
离开西河滩后，驱车一直向南，我们离祁连山越来越近，汽车快速穿过荒芜的戈壁滩，道路两旁巨大的石块静静地躺着，犹如在聆听祁连山的呼声。快到山脚下时，一片绿洲兀然出现在眼前，与祁连山顶皑皑白雪、山间成片生长的远看青黑色的松树林，形成一幅美丽的画卷。而一位包着红头巾的妇女赶着羊群归来正好闯入迷人的画卷中，顿时让一切感觉更有活力和生机。
来到榆林坝村，这个清水镇下辖的离祁连山最近的村子，第一次如此近距离地亲近祁连山，让人充满了兴奋。而有关这个村子的故事更令人向往，充满了一种探秘的激情。
因为这里居住的是杨家将的后裔。
在榆林坝村一队，95%的人都姓杨。村支书杨正礼是一位身材高大魁梧的60多岁老人，对于自己和村里的人到底与杨家将有什么关系，他们已经说不太清楚了。只是知道在村西头和村南面各有一座杨氏祖先的坟茔，以及他们儿时记忆中那曾经辉煌无比的“杨家花亭”.
在杨正礼的带领下，穿过农田和树林，来到村西头的一片巨大的开阔地。在这片开阔地上一座直径近十米的巨大坟茔出现在眼前。在坟茔前，一对和真羊同比例大小的石羊守护在前方两侧。虽然一只石羊的面部被毁，但石羊惟妙惟肖的形态和十分精美的雕刻工艺，依然让人惊叹不已。在坟茔正前方，摆放着一个石头供桌和当年两个石碑的底座，石碑已荡然无存。
“这是杨氏先祖的墓”,杨正礼告诉记者，但具体埋葬的是杨氏哪位祖先，由于年代久远，杨正礼自己也说不清楚。杨正礼告诉记者，坟茔曾发生过两次被盗事件，虽然都未得逞，但在盗墓者挖出的坑洞中能够看出坟茔里面是石墓。
当记者惊叹和探寻这座规模巨大的坟茔时，杨正礼告诉记者，在村子北面还有一座坟茔。跟随杨正礼，穿越村落，在一片田地间，一座几乎同样大小规模的坟茔隐藏其中，更令人惊奇的是，这座坟茔前摆放着两个一米左右高的石人像。石人像上部为人首形状，下部为长方体状的石条，在石条四周能够模糊地看到上面刻有字样。
虽然居住在这里的杨氏后裔对这两座坟茔的主人已不清楚，但杨正礼对曾经辉煌无比的“杨家花亭”记忆犹新。
“我记得杨家花亭进大门后有个大照壁，左右两边分别是两人抱不住的大榆树和柏树，然后进亭门。左右厢房，而且从祁连山有一股泉水直通花亭。花亭后面是花园，花园是园中园，小花园外面套着大花园。花亭的台阶都是整块的石条铺成。”在讲述中，杨正礼带着记者看到目前残留下的一段花园土墙，仅从这段近40厘米宽的夯实土墙就可以想象出当时整个杨家花厅的规模。而杨正礼给记者展示的一块木质窗花，其做工精美令人称奇。在这块木质窗花上精美地雕刻着一朵朵梅花，更为神奇的是，窗花竟然能够拆卸成一小块一小块的，然后犹如积木拼图般神奇地组合在一起，形成一块完整的图案。
祁连山下、榆林山口、杨家花亭……更是增加了记者的好奇心，经多方了解才算如愿以偿。
据了解，北宋景佑年间为躲避庞太师迫害，杨继业的嫡亲后裔杨怀玉四子杨兴隆来到祁连山下，遂定居榆林山口，成家立业。时至清康熙二十一年（1641年）噶尔丹兴兵作乱。作为将门后代的杨康弘成亲三日便与所娶的当地望族武家之女玉庵依依惜别，奔赴边关。他英勇善战，身先士卒最后被提升为康熙御驾亲征的贴身卫士。征战途中，明末朱三太子朱由嵩率三十余人刺杀康熙皇帝，杨康弘置身于敌中往来冲杀，使敌人终不能靠近康熙帝，最终气绝身亡。康熙帝追封杨康弘为“忠义将军”,扶柩送尸还乡。并敕令甘肃道台张朝宏拨官银三十万两为其造墓、建忠义祠堂，以示褒扬。
历经一年，全部竣工。主体工程三大部分：康弘墓、忠义祠堂、花亭。墓丘靠山面北，圆而高大。羚羊、犀牛、骏马、骆驼、大象、麋鹿、雄狮、猛虎按八卦方位环绕墓丘，或卧或立，各具情态。四周苍松翠柏，林荫密匝。距墓地三百米处的“杨家花亭”景致错落，气势恢宏，涓涓细流，环绕四周。琉璃瓦廊檐金碧辉煌，四根廊柱上攀龙附凤。祠堂四周，亭坊桥榭，高低错落，花香鸟语，清新宜人。祠堂右侧是会客大厅，左侧是御善行厨，从行厨经祠堂下有一条东西笔直的小溪，流经会客大厅，一年四季流水不断。如遇祭祀、重大庆典，宾朋满座时，厨房做好的饭菜，盛入盘碗放在方木盘中，漂浮水面，径直送到会客大厅，犹如小船行水，既快捷又方便。祠堂后面，松柏簇拥下的私塾学堂，书声琅琅。其时的榆林山口，观赏、进香者络绎不绝，着实繁荣了半个世纪。
如今，昔日辉煌一时的“杨家花亭”只能从斑驳不全的石雕动物、残留的断壁残垣和片砖粒瓦中想象。但它作为一个美好的过去，将永远铭刻在杨家花亭人的心中。
“新丝绸之路”盘活古老清水
尽管清水因当地南面有祁连山山泉流出，其水清澈如镜而得名，但在王文恒老人的记忆里，却是截然不同的景象。
70岁的清水中寨村老人王文恒，世代居住在这片土地上。对于清水的变化更是感触颇多。“这地方以前特别穷，虽然叫清水但我们吃的都是涝池水，人和牲口吃同一个水。牲口吃的时候连尿带拉，水里都是粪便，只能等澄清后再用。以前我们就自己种些糜子、谷子之类的粮食作物，一年全家就200多斤粮，每年过完春节就没吃的了。”王文恒回忆过去的艰苦生活时，依然记忆犹新。
不过一提到现在的生活，王文恒立刻露出了笑容，“现在和以前比那是天壤之别。现在我们主要种植玉米制种作物，每亩地收入能达到3000元，家里10多亩地，再加上其他的经济作物，一年下来能收入七八万。而以前我们全家四五个人劳动一年下来还要欠账。”
而清水镇上寨村的温荣德老人则告诉记者：“在以前，村里有辆四轮拖拉机就是了不起的事了，现在不仅是家家户户都有拖拉机，而且，还配上了小汽车。我们村17户人家，就有11辆小汽车。”
清水镇副镇长王明春介绍，清水镇已经从原先单一的农作物种植，转型为以玉米制种、草畜牧业和劳务输转三大块为主的经济发展方式。在种植业上，去年共落实玉米制种面积61548亩，以洋葱、琉璃苣、洋芋制种为主的高效经济作物10017亩；积极推进土地流转，新增土地流转面积2702亩，建成500亩以上土地流转示范小区2个。全镇农民专业合作组织达到14个。在畜牧业上，新建高标准养殖园区2个，修建圈舍30栋，带动全镇畜禽饲养总量达到了41万头只，培育万元规模养殖户1020户。在劳务输转上，积极鼓励农村剩余劳动力就近或外出务工，全年共开展各类培训21期，培训劳动力880人，完成劳动力输转4863人次，境外输转15人，年收入2万元的劳动力达到781人。
据了解，目前国家级现代农业示范区在甘肃省目前有三个，酒泉肃州区则是全国制种基地，而清水镇则是肃州区最大的制种基地。清水的制种作物已经成为东北、新疆等地重要的原产地，清水已经从传统农业迈向新型现代化农业。记者在清水镇正兴建的农产品物流加工园区见到，戈壁滩上一个巨大的园区正在兴起，这里也是肃州区唯一的农产品物流加工园区。
而且更为重要的是，自古以来作为交通咽喉地带的清水镇，在新时期更是发挥出交通枢纽的巨大作用。
清水镇除了作为扼守酒泉的东大门之外，312国道、兰新铁路、连霍高速公路三条大动脉横贯全境，而正在清水境内修建的高铁项目也将在清水设站。四条巨大的交通通道在清水构建起一个新的、方便快捷的“丝绸之路”,而便捷的交通也再次在新时期里盘活了古老的清水，让清水这座闻名已久的凤凰城再度腾飞。
