1935年9月2日，我国新闻史上最杰出的人物之一范长江。以《大公报》特约通讯员的名义，从成都出发，历尽艰险，经过五十天的长途采访，到达兰州。因为不少人向他探听红军的消息及蒋介石“围剿”红军的情况，于是长江开始了他的长篇报道。《岷山南北“剿匪”军事之现势》--范长江西北行的第一篇通讯，于他到达兰州的第三天写成。9月13日、14日《大公报》刊发此稿时，编辑为此写了短评：“本报特约通讯员长江，从成都行五十日到兰州，其报告岷江军事形势的一封书（即文章），值得大家注意一看。”通讯详尽地叙述了红军在川西北的情况，打破了国民党宣传机器所散布的红军即将被消灭的谎言，报道了事实的真相，也是第一次公开了红军长征的真相。
范长江分析当时的形势说：“朱、毛、徐向前合股以后（引者注：朱德、毛泽东率领的中央红军即一方面军与徐向前率领的四方面军会师），尚有十万左右之人枪，缺食缺衣，缺弹药，进图四川腹地既不可能，困守岷江上游与大小金川之间，尤无法自给……”红军“究竟如何走法，虽尚未可知，可依记者观察，以趋洮夏两流域的可能最大。而且此种重大的军事变化，最多不出一月之内，即将具体表现。设洮夏两河如被突人，更被进入甘、凉、肃三州，则中国之国际与国内局势，将发生根本影响。”这一从兰州写成并发出的历史性报道，使范长江成为报道红军长征的第一人而载人史册。
1978年，胡愈之在悼念长江的一篇文章中说：“长江是在国内报纸上公开如实报道工农红军二万五千里长征的第一八。由这些报道汇编而成的《中国的西北角》，和后来斯诺的《西行漫记》一样，是一部震撼全国的杰作。”它比陈云的《随军西行见闻录》发表早半年，比斯诺的《西行漫记》最早的中译本早一年半时间。
范长江，这个报道红军长征的第一人，在兰州写就了他人生命运重要的篇章，而这些却是和一个民族的命运紧密相关的。
继《岷山南北“剿匪”军事之现势》这篇文章后，范长江又撰写了一组西北长篇报告《成兰纪行》，记述了他从成都到兰州，历时五十天、跋涉3000里见闻，并于1935年9月20日开始在《大公报》上连载约四万多字。9月18日当他写完《成兰纪行》时，徐海东率领的红二十五军长征到达永坪镇，与陕北红军会师。范长江很快赶往红二十五军经过的平凉一带采访，并于9月30日在平凉写完《徐海东果为肖克第二乎？》。10月19日中央红军到达陕北吴起镇，长江从兰州到西安，去陇东庆阳、环县一带采访。一星期内就写出了《红军之分裂》等五篇文章。12月3日，长江飞往天水，在甘谷访问了胡宗南，10日返兰州，在此途中写就《松潘战争之前后》。
自1935年7月14日从成都出发，范长江几乎一直在关注红军的动向。先是跟着红军经过了江油、平武、松潘，后两次去陇东，一次去陇中，都是为了实地考察、了解红军长征的情况。在写作中，他正式称中共军队为红军，凡是提到“剿匪”的一律加引号。正如他自述中写的那样：“从1927年到1935年，在国民党的统治区中，在合法出版的报纸书籍中，公开称红军，对剿匪加引号，而且用文字公开透露出红军是北上抗日，并不是流寇，我是第一人。”
1936年，范长江的这11篇报道中的五篇与其他西北纪行之作汇集成《中国的西北角》出版。一时洛阳纸贵，在短短的半年时间里竟然印了四版。另六篇反映红军长征的文章，未收入《中国的西北角》，它们是：《徐海东果为肖克第二乎？》、《红军之分裂》、《毛泽东过甘入陕之经过》、《陕北共魁刘志丹的生平》、《从瑞金到陕边--一个流浪青年的自述》、《松潘战争之前后》。
■人物小传
范长江，1909年10月出生于四川省内江市赵家坝一个没落地主家庭，母亲以她的手工劳动供养了原名叫范希元的范长江读书。1933年开始，范长江开始实现他的记者梦。他先后为北平《晨报》、《世界日报》、天津《益世报》、《大公报》撰稿。1935年5月，他以《大公报》特约通讯员的名义离北平赴成都，7月开始赴西北考察。10个月内足迹遍及川、陕、青、甘、宁等省区，陆续在大公报》发表旅游通讯，轰动全国。因此，他正式成为《大公报》特派记者，此间，他最先发表了关于红军长征的报告，成为国内报道红军长征的第一人。
1936年8月，范长江化装去西蒙居延一带，了解日本西侵情况，绥远抗战爆发，又赴红格尔图、百灵庙采访。“西安事变”后，他冒着生命危险，飞赴兰州了解事变真相，闯过重重关卡，只身进入西安，并前往延安。采访了周恩来、毛泽东等人，打破了国民党的新闻封锁。
1939年5月，成为中国共产党一员的范长江为宣传全民抗战，四处奔波。“皖南事变”发生，国民党特务机关密令逮捕他，他撤退香港创办《华商报》，发表长篇连载《祖国十年》。香港沦陷后进入苏北解放区，先后担任新华社华中分社、华中总分社和《新华日报》（华中版）社长。抗战结束后，任中共代表团发言人。解放后，范长江先后任新华社总编辑、《解放日报》社长、新闻总署副署长、《人民日报》社长等职。1970年12月，为正义新闻事业的发展，历尽艰险的范长江在河南确山干校被迫害致死。1978年平反。
据《百年甘肃》
