农历七月初七，亦称七夕、乞巧节、双七节。在我国古代，这一天对女子来说，是一年中最重要的节日，有记载称，在宋代，七夕的热闹程度不亚于春节。但如今的七夕节在大多数人的眼中，只是中国的情人节，它丰富多彩的文化内涵正在被人们遗忘。七夕前，本报记者邀请中国民俗学会理事、吉林省民俗学会理事长施立学教授为大家讲讲七夕民俗。

　　七夕民俗

　　七夕节，又称"乞巧节", 是我国最具有浪漫色彩的节日，作为我国传统文化中的重要内容，七夕节所蕴含的文化价值，是对人类最普遍的两情相悦过程的文化升华，具有生命本原的意义。其中，牛郎织女的神话传说，最集中的表现了我国古代男耕女织的农耕文化，歌颂了忠贞不渝的爱情，表达了人们对理想爱情的向往和追求。

　　穿针乞巧、投针验巧、种生求子、拜织女、拜魁星、吃巧果等都是自古以来形成的七夕民俗，这些形式各异的民俗，有哪些内容，分别代表了人们怎样的想法呢？施立学教授为读者介绍了几种有代表性的七夕民俗。

　　庭院乞巧

　　在我国民间，有姑娘与少妇七夕乞巧的习俗。过去，每逢七夕，富裕的家庭常常在庭院中摆酒宴、食物、瓜果，遥拜牛郎、织女双星。年轻妇女一手拈针对空，一手提线，作穿针状，谁家穿好针，即为乞到"巧".唐宋时，每到七夕，街头搭有"乞巧楼"、"乞巧棚",并有专卖乞巧物的"乞巧市",热闹程度与春节不相上下。也有女子在夜晚星光下将绣花针投在水中，看针影摇曳，根据它的形状判断投针者的拙与巧。

　　瓜棚窥听

　　在传说中，牛郎织女相会时，要在银河上搭一座天桥，这需要大量的绳子。于是民间于七夕前夜，要解下孩子手腕上的彩绳，扔在屋顶或窗台上，让匆匆来去的喜鹊和燕子衔去搭桥。七夕更深入静，牛女二星相会时，相传不会撒谎的少女此时躲在花鲜叶嫩的黄瓜架里，可偷听到牛郎织女"柔情似水、佳期如梦"的相思细语。据说，这一天，连喜鹊和燕子都极少见，那是为牛女相会搭桥去了。

　　晒书拜星

　　女人于七夕乞巧，男子则乞文采，拜魁星。民间有魁星主文运事之说。拜魁星前要糊一个象征魁星的纸人，蓝面环眼，锦袍靴，左手斜捋飘胸红髯，右手执朱笔，将其放在案上。人们围坐魁星像前，以桂圆、榛子、花生三种果干，代表状元、榜眼、探花。某种果干放桌上，任其滚动，某种果干滚到某人的面前停下来，某人即为状元、榜眼、探花。如投下的果干都滚偏，则大家均无功名，须再投，都投中，称"三及第".旧文人为向魁星标榜书籍如山或知识渊博，常于七夕正午倾书房之所有搬院中晾晒。以求魁星见怜，希望自己能金榜题名。拜魁星是七夕星崇拜的延伸。

　　敬香搭桥

　　相传七夕夜落雨，乃牛女金风玉露相逢，泪洒滂沱之时。古代人们于七夕在街头巷尾宽敞之地，搭起一座长五丈、宽尺半的香桥并香亭。亭上有诗："一年一度七夕会，依依难舍话别离，云影当空秋水凉。箫笙何处玉人来。"许多纸折布绣的金元宝也堆放桥上。红绿相间，金壁辉煌，于烛光星影里，尤为壮观。这体现了人们心中对自由幸福爱情的追求。