兰州的秋季很短暂

中元节

    农历的七月十五，是中元节，俗称“鬼节”.《道经》中以正月十五为上元，七月十五为中元，十月十五为下元，故七月十五被称为“中元节”.关于中元节的起源，道家认为地官会在七月十五这天下降凡间，定人间善恶，所以在此日作斋蘸荐福。佛教进入中国后，在七月十五这天举行“盂兰盆会”,佛教徒用丰盛的祭品供奉“三宝”（指佛宝、法宝、僧宝），以解先人倒悬之苦。受佛、道两教的影响，七月十五遂逐渐演变成了民间的祭祖节日。人们在这天以供奉祭品、烧纸烛、放河灯等形式，追忆逝去的先人，普度无主的孤魂野鬼，故民间也称其为“鬼节”.

    兰州地区中元节的祭祖仪式比较简单，这一天，家家户户都要早早准备好丰盛的晚餐，日暮之时，带上备好的食物和纸钱、香烛，来到大路口，在地上画个圈，然后在圈内摆放祭品，点燃香烛、焚烧纸钱，最后行叩拜之礼，祭祀即告结束。

    放河灯是兰州“中元节”的又一景观。河灯的制作十分讲究：底座是一块长一尺有余、宽约七寸的木板，在木板的四角和正中处，各钻一个孔眼，在四角的孔眼中，各插一束用纸做的莲花，中间孔中插一支蜡烛，或放置一盏用面捏成的“立灯儿”.

    放河灯时，在黄河岸边设起灵堂，阴阳道士吹吹打打，诵经超度，将河灯点燃后，一一轻放在水面上，任其随波漂流。漂在水中的河灯，犹如亭亭玉立的莲花，烛光闪闪，带着亲人的哀思和寄托，漂向远方。如遇风平浪静之时，茫茫夜色中，河灯可漂流十几公里，星星点点，隐约可见。

中秋节

    农历八月十五的中秋节，是中华民族一个很重要的传统节日，此时，正值中秋时节，天高气爽，环宇澄澈，十五之夜，明月高照，银辉遍地，是赏月的绝佳时机。因此，中秋节就是“月亮节”,节俗内容都与月亮有关；又因圆月象征团圆，中秋节又是民间的团圆节。兰州一带在此日都有蒸月饼的习俗， 圆圆的大月饼用来晚上“献月亮”.八月十五晚上，待一轮明月冉冉升起，家家户户开始祭月。在自家的院子里设置香案，摆上月饼、葡萄、大红枣、梨、西瓜等圆形的食品、瓜果，燃香敬月，全家老幼朝着月亮拈香叩拜，祈求健康、平安，妇女们还会在祭拜时向月亮默许自己的愿望。然后，一家人围坐一起，赏明月，吃月饼，听长辈讲“嫦娥奔月”、“吴刚伐桂”、“玉兔捣药”的故事；文人雅士则举杯邀月，吟诗作赋，使中秋之夜更显温馨浪漫与诗情画意。兰州人自制月饼，大小视蒸笼而定，笼有多大，饼就有多大，一般都大如锅盖，最大的直径约50厘米，形似满月。兰州月饼采用“千层饼”的形式，里面涂抹上胡麻油，卷上红曲、姜黄、苦豆子和玫瑰花，上面用各种面花点缀，层次清晰，别具特色。中秋之夜，拜月结束后，就可切开吃。第二天，亲戚、邻里之间互相赠送月饼，传递友情。

    据《兰州民俗风物》