宝鸡石鼓园中陈列的石鼓仿品(真品收藏于北京故宫博物院)
石鼓，因其以石琢成，外形似鼓，故名石鼓。因其上刻有文字，故称石鼓文，我国发现最早的石鼓是唐代出土于陈仓（今陕西宝鸡）春秋时期的石鼓，共有１０面，每面高约１米，直径约５７厘米。鼓上用大篆文字刻有一首四言诗，１０首诗组成一组。１０面鼓共有４００多个文字，为春秋秦文公时期刻石，是目前发现的我国最早的石刻文字。这１０面石鼓从发现至今，辗转１３００多年，历经磨难，目前陈列于北京故宫博物院，成为稀世珍宝。
Ａ 描写秦国贵族畋猎的长诗
石鼓文是我国历史、考古、文学史上一颗璀璨的明珠，石鼓上刻的大篆体文字为四言诗。从文学的角度观察，它展示出我国古代文学艺术之精深；从书法角度考之，它则介入大篆小篆之间，是研究汉字形体演变的原始资料。其书法优美，古朴雄浑，是难得的书法作品，为历代书法家所钟爱；从史学角度看，可考察春秋秦宣公的一次盛大猎祭活动。１０面石鼓上共刻诗１０首，意在“刻石表功”、“托物传远”，可以说是我国碑传史的开始。
１０面石鼓上的文字虽然自成篇章，但又有一定的联系。它是描写秦贵族阶级畋猎的一首长诗，有两面石鼓（“千沔鼓”、“车工鼓”）的诗句较完整，其余石鼓文保存不好，只留只言片语，但其大致意思还可以体会到。
“千沔鼓”描写的是千河的美丽景色。原文大意为：“在婀娜杨柳笼罩之中，千河里潺潺流水清澈透明，鲇鱼、鲤鱼在水里成群结伴，君子在垂钓，有很多小鱼在缓缓游动，白鱼正在抢食水草，黄白相间的鱼便鱼，影子照在河底的石头上清晰可见。”这是多美的意境，让人感叹，使人陶醉。“车工鼓”记述了秦公出猎的情景。盛言车徙之多，角弓之美和随从张弓射箭，追赶猎物的场面。
“田车鼓”：记述秦公及随从登原游猎的盛况。
“銮车鼓”：记述秦公游猎经虢城，銮车上悬挂彤弓、彤矢，从人齐聚，进献猎物，这时人群如障，非常热闹。
“酃雨鼓”：记述秦公及随从涉千河时，从低处看到的情景。
“作原鼓”：记述在山上整修原地的场景。
“吴人鼓”：记述虞人为秦公献祭而奔忙。
“吾水鼓”：叙述秦国水清道平的美好河山。
“而师鼓”：记述秦公的述志诗。
“马薦鼓”：记述打猎而归时路遇之情景。
石鼓文是诗歌，所叙述的主要内容是贵族阶级的畋猎游乐生活，诗人把自己对千河风物的爱以及游猎过程中发生的事写成美妙的文字刻在石上，就是在２６００年后的今天，诵读起来也使我们深受感染，一种独特的魅力使人回味无穷，回肠荡气。这些诗以其精湛的艺术笔墨媲于《诗经》的写景名篇。为此，郭沫若在《石鼓文研究》一文中对石鼓给予了很高的评价：“两千六七百年前古人所写刻的诗遗留到现在，这样的例子在别的国家并不多见。它在诗的形式上每句是四言。遣辞用韵，情调风格都和《诗经》中先后时代的诗相吻合。”“尽管《诗经》可能经过删改润色，但基本上是原始资料。因此，我们对于《诗经》的文学价值和史料价值，便有了坚实的凭证。”而且１０面石鼓、１０首诗与《诗经》中《大雅》《小雅》以１０首为“一什”的章法相吻合。这就足以证明，石鼓诗不仅直接提供了一部古代文学作品的宝贵资料，而且更重要的贡献是证实了民族古典文学《诗经》的真实姓。
Ｂ历经千年磨难石鼓终面世
近期，记者在陕西省宝鸡市的石鼓山，目睹了历经了２０００多年风雨的石鼓（仿品）。因石鼓最早出自于宝鸡（古称陈仓），故在宝鸡的石鼓山修建了石鼓园，以留存这一珍贵的历史文化遗产。据工作人员介绍，唐代初年在“陈仓之野”有人发现了１０面石鼓，引起了文人学士及社会各界的极大关注。安史之乱后，凤翔知府郑余庆将１０面石鼓转移至凤翔孔庙内，由于保管不善，使其中的“作原鼓”散失民间。五代十国时，凤翔战乱纷争，原藏于孔庙中的９面石鼓，因无人管理全部散失。至北宋真宗时，凤翔知府司马池爱好古物，先后在民间找回散失石鼓中的９面，并运至凤翔府学，放在门庑下保存，宋仁宗皇祐四年（１０５２年）知府向传师在民间（相传在今凤翔县石落务）又寻得一面已被百姓当作石臼使用的“作原鼓”，所幸鼓上文字没有太大损伤，从而使流失３００年的石鼓又重归齐全，至此散失的１０面石鼓全部找回。北宋大观年间，宋徽宗爱好书法，他下诏将石鼓全部运至京城汴梁（今河南开封）的大学之内，后来又保存于保和殿，并用黄金镶入字口，防止拓摹对石鼓文字造成破坏。１１２０年，金兵攻破汴梁石鼓便落在金人手中。金兵剔出字口中的黄金，将石鼓运往燕京（今北京）枢密院。１２３４年（南宋端平元年）元军攻克燕京，因元军对汉文知之不多，没有认识到石鼓的价值，石鼓便被留在了废墟之中。后来被官至银青荣禄大夫、御史大夫及世袭千户的凤翔人王橄发现。他觉得有责任保护这些石鼓，便命人将石鼓运至孔庙保存。元、明、清及民国初，石鼓一直保存在北京国子监内。１９３７年日本侵华战争开始，北平古物奉命南迁，石鼓被运往上海，后又转移至重庆。抗日战争胜利后，石鼓运回北京，现收藏于北京故宫博物院。
Ｃ我国最早的石刻文字和诗歌
“石鼓上的文字不仅是我国发现最早的石刻文字，也是难得一见的大篆体书法作品，而且是我国最早的石刻诗歌，与春秋时期《诗经》风格相吻合。”工作人员说，“石鼓上的文字被称为是石鼓文，与刻在青铜器上的金文或钟鼎文齐名。而石鼓文书法作品的艺术风格，更是让人感觉一种美妙的遐想。”
据工作人员介绍，石鼓文自唐代出土，至今已有１３００多年历史，历代文人志士多有研究。早在石鼓被发现后，唐开元年间，张怀瓘在《书断》中有：“其藉有石鼓文存焉，盖叙宣王畋猎之所作也。”论及了石鼓文的内容，唐代诗人杜甫诗中有：“仓颉鸟迹既茫昧，字体变化如浮云。陈仓石鼓又已讹，大小三篆生八分。”论及石鼓文的字体、书法，唐代诗人韩愈作了一首《石鼓歌》，其文曰：“张生手持石鼓文，劝我试作石鼓歌。少陵无人谪仙死，才薄将奈石鼓何。公从何处得纸本，毫发尽备无差讹。辞言义密读难晓，字体不类隶与蝌。嗟余好古生苦晚，对此涕泪双滂沱。”意思是：张生拿给韩愈石鼓文拓片，劝韩愈写一首咏赞它的石鼓歌。由此追叙石鼓的来历，对石鼓文字和字体作了很高的评价。但对石鼓文的内容他发出感慨，认为言辞严谨内容奥秘难于理解。
北宋著名文学家苏轼，任凤翔签书判官时（１０６１年——１０６４年），在府学门庑下见到石鼓，作诗云：“旧闻石鼓今观之，文字郁律蛟蛇走。细观初以指画肚，欲读嗟如钳在口。韩公好古生已迟，我今况又百年后。强寻偏旁推点画，时得一二遗八九。”大文豪苏轼面对石鼓文也望文生畏。
欧阳修曾作《石鼓文跋》曰：“其文可见四者百六十五，不可识者过半。余所集录文之古者，莫先于此。”可见欧阳修对其内容也无能为力。元明清各代为石鼓作跋、作诗、作歌者较多，但都不能全读石鼓文。
直到２０世纪３０年代，我国杰出文学家、历史学家、考古学家郭沫若先生，在流亡日本期间看到石鼓文北宋时期的拓本照片，对此进行了研究，著《石鼓文研究》，对石鼓的年代、石鼓文的内容作了详细考释，才使石鼓文能够通读，从而结了这一历史悬案。
石鼓文存世已有２７００多年，石头经风化，有的已经一个字也看不清了，有字者也十分残缺。郭沫若使用的北宋拓本的照片可以说是非常珍贵而全面的资料。
